ЦАРЕВИЧ І ЗАЛІЗНИЙ ВОВК - Казка Покуття

Був цар і була в него перед хатою золота яблінка. Щось зривало на ній щоночі яблука. І на ранок нема ні одного яблука. За день яблука зродили, а на ранок знов нема. Цар посилає пантрувати старшого сина. Він набрав собі на ніч їсти, той син, та й пішов під яблінку. Сів та й сидить, і захотілося йому дрімати. Витягнув він собі щось їсти та й думає: "Буду їсти, то не буду спати".

їсть він потроху, а до него прилазить миш. Вилізла з дучі, підлізла та й каже:

- Дай мені, царевичу, трохи хлібця. Я така голодна.

- Ай, не мав би я роботи та ще миші годував. Коби мені самому стало.

Та й не хоче дати миші їсти.

Наївся він, ляг під яблінкою та й спить, той царів син. Збудився - вже розвидняється. Дивиться - яблук нема ні одного. Прийшов він додому, а цар питається, чи допантрував.

- Та де допантрував! Пантрував, пантрував та й заснув. Збудився, а яблук нема.

Другого вечора посилає цар другого сина, середущого, аби пантрував яблук. Та й з другим було таке саме. Взяв собі їсти, дрімав і їв. Прилазить до него миш.

- Дай мені трошки хлібця, царевичу.

- Е, не мав би я роботи ще миші годувати. Коби мені самому стало.

Та й не хоче дати миші їсти. Наївся, ляг та й спав до ранку під яблінкою. Рано збудився, дивиться - яблук нема ні одного. Не допантрував.

Третього вечора іде третій син пантрувати. Він був трохи дурний, але і його посилає цар пантрувати. А він каже:

- Я допантрую.

І пішов під ту яблінку. І так само взяв собі на ніч щось їсти. І зробив собі під яблінкою буду з кропиви й будяків. І сів собі в ту буду й пантрує яблук, сидить та й дрімає. Похилиться в сей бік - та й вколеться до будяка. І вже ся збудив, вже не дрімає. Похилиться в другий бік - пожалиться до кропиви. Сидів, сидів та й зголоднів. Та й їсть собі, аж миш вилазить з нори.

- Царевичу, я така голодна, дай мені трошки хліба. А він каже:

- Дам тобі й хліба, дам тобі й до хліба. Як маю, то чого не дати? Сідай та й будеш їсти.

Їсть він та все потроху щипає і миші дає. Та й все миш припрошує їсти. А миш їсть та й питається його:

- Чого ти тут, царевичу, ночуєш? А він каже:

- Пантрую яблук. Хтось наші яблука краде та й не можемо допантрувати.

Каже миш:

- Лягай, царевичу, спати. Як прийде хтось за яблуками, я тебе збуджу. І ти будеш видіти, хто ваші яблука краде, то й злапаєш його.

Він ляг спати. Спить, спить, коли прийшла та година, і будить його миш.

- Вставай, царевичу, - каже. - Прийшла Жар-птиця. Має золотий кошик і рве в нього ваші яблука. Лізь на яблінку та лапай її.

Поліз він на яблінку - так, є Жар-птиця на яблінці. Він собі думав, що досягне її, і злапав рукою, а вона фурнула, вирвалася та й полетіла. І кошик лишила йому, і кулак пір'я. Втекла Жар-птиця, але яблука він відвоював. Приходить рано додому, а цар, тато його, питає:

- Ну що, допантрував яблук?

- Так, тату, - каже він. - Трохи допантрував, а трохи не допантрував.

- Як же ти, - каже, - не допантрував?

- Отак, тату, була на яблінці Жар-птиця. Я допантрував, вирвав з неї кулак пір'я, і кошика з яблуками вона лишила, а сама втекла.

Цар каже до своїх старших синів:

- Дивіться, такий малолітній і трохи дурний міг допантрувати, а ви не змогли.

Угнівався цар на тих двох синів і відгонить їх від хати.

- Ідіть у світ за очі, щоб я вас не видів коло хати. Не признавайтеся, що я ваш тато, а ви - мої сини. Не треба мені вас.

Вони збираються і йдуть у світ, ті два. А третій збирається, сідлає коня і також хоче в дорогу йти. Каже йому цар:

- Слухай, я тих двох синів нагоню, а тебе нє. Куди ти, - каже, - збираєшся?

- Іду, тату, в світ шукати тої Жар-птиці, що крала яблука. Я мушу її найти.

Цар просить, аби не їхав, а він не хоче того чути, бо мусить шукати Жар-птиці.

Ті два старших пішли та й пішли, блукаючи. Повертають до корчми, пиячать там. Лайдакують ті два. Там украдуть, а там проп'ють, на збитках жиють.

А третій брат ніде не завертає. Їде собі просто і їде. І виїхав далеко за село на поле. А там три дороги і таблиця є. І виписано на тій таблиці: "Поїдеш цею дорогою - не вернешся, поїдеш другою - там на тебе смерть чекає, поїдеш третьою дорогою - з'їсть тебе залізний вовк". Став він на тому роздоріжжі і думає: "Що робити? Нема куди їхати. Але не вертаюся. Їду сею дорогою, що залізний вовк з'їсть".

І поїхав він тою дорогою, на якій мав його з'їсти залізний вовк. Тих дві дороги минув, а третьою їде. Уже великий кавалок дороги проїхав, дивиться, біжить проти него дорогою залізний вовк. Підбігає до него і хоче його з'їсти. Царевич подумав та й каже йому так:

- Не їж мене, вовче, - я дам тобі свого коня. Та й з'їж коня, а мене лиши.

Вовк каже:

- Та най буде, давай коня.

І з'їв вовк коня, а царевича лишив. Та й питається вовк:

- Куди ти їдеш, що так далеко заїхав? Куди маєш дорогу?

Він каже вовкови, що їде шукати Жар-птицю. Вона в них крала яблука, а він її лапав і не зловив. Каже йому вовк:

- За те, що ти мені дав коня, я повезу тебе до того царя, де є Жар-птиця. Сідай на мене - поїдем за нею.

І царевич сів на вовка. А вовк питає:

- Як тебе везти - попід небеса чи так, по-середньому? А він каже:

- Як хоч, так і вези. Я тебе не боюся.

І вовк здоймився догори, і полетів царевич на вовкови до того царя, який мав Жар-птицю. І приїхали вони до того царя вночі, саме дванадцята година була. Царевич зліз з вовка, і каже вовк:

- Я лишаюся під ворітьми, а ти йди на подвір'я до царя. Вся охорона спить і ніхто нічого не чує. Муха не шеберхне. Клітка з Жар-птицею на стовпі. Біжи туди - лишень Жар-птицю бери з клітки, а клітку не чіпай. Прибіжиш з тою птицею до мене - я тебе повезу аж додому.

Вовк лишився, а він пішов. І правда, на подвір'ї було дуже тихо. Найшов він тоту клітку, узяв з неї Жар-птицю, ту саму, що крала в них яблука. І коби він був ту птицю ніс зразу до вовка, були би вони їхали з птицею додому. А він птицю тримає в руках, пообзирався - нікого ніде нема. "А, - думає, - озму ще й клітку". Хотів здоймити клітку, а клітка задзвонила. І пробудилася вся сторожа. Прибігли до клітки і хлопця злапали. Та й повели його до царя. Збудили його та й кажуть:

- Ми злапали злодія - крав Жар-птицю. Цар трохи його посварив і каже:

- Я тобі дам Жар-птицю. Але йди в другу державу і приведи мені чарівного золотогривого коня. То - чародійний кінь, у него з ніздрів полум'я йде. Приведеш того коня, і я тобі дам Жар-птицю.

Та й пустив його цар. Приходить він до вовка і розказує, що сталося з ним:

- Я хотів узяти клітку, а клітка задзвонила - і мене злапали.

- Я ж тобі казав, щоб ти не чіпав клітку. Лишень птицю треба було взяти.

Царевич розказує, куди його посилає цар, а вовк каже:

- Ну то сідай на мене і їдем у ту державу.

Сів він на вовка і полетів. І прилетіли вони до тої держави знов уночі. Вовк лишається перед ворітьми і каже йому:

- Іди до стайні, коня озми, але капейстри не бери, лиш самого коня. Дивися, би ти не мацав капейстру ніц.

- Добре, - каже.

Пішов він до стайні, вартові сплять. Відчепив він того коня, вивів його за гриву надвір. Та й дивиться, всі сплять. "Ай, - думає, - озму ще капейстру. Вона така файна, золота". Вернувся він, зачав розчеплювати ту капейстру, а то щось задзвонило, і всі побудилися. Прибігли до стайні - кінь надворі, а той у стайні капейстру відчеплює. Привели його до царської палати, збудили царя.

- Ми зловили злодія - коня крав і капейстру. Цар свариться:

- Відки ти прийшов до мене красти? А тоді подумав та й каже:

- Знаєш що? Я тобі дам коня. Але йди в таку й таку державу, до такого й такого царя. Той цар має золотоволосу доньку. Приведи мені ту доньку, і я дам тобі цего коня.

Приходить він до вовка і розповідає йому:

- ...Мене злапали. Каже вовк:

- Я ж тобі казав, щоб ти капейстру не відчеплював, а лишень коня взяв. Я тобі не наповідав?

- Та то така файна була капейстра. І так тихо було.

І зачинає йому царевич казати, що сказав цар. Щоби їхав за золотоволосою дівчиною, тоді дадуть йому коня. Каже вовк:

- Сідай на мене, їдем до того царя за дівчиною. Не хоч слухати мене, але що робити?

Та й сів той на чародійного вовка, і полетіли вони. Прилетіли туди, царевич зліз з нього, і той каже йому так:

- Тепер ти, царевичу, лишайся тут, за ворітьми, аби тебе ніхто не видів та й тебе не вбили... А я за дівчиною піду сам.

І царевич там сховався, а вовк пішов за дівчиною до царя по дорозі попід браму, далі перекинувся на файного песика, ходить попід браму та й скавучить.

А приїхали вони до того царя в днину, не вночі. Песик скавучить під брамою, а якийсь вартовий виходить та й каже:

- Який то файний песик. А другий питає:

- Де той песик?

- А о, - каже, - попід браму скавучить. Так леститься. Дуже файний песик.

Каже царівна:

- Пустіть його на обору, того песика, най я на него подивлюся. Пустили песика на обору, вона подивилася, що він такий файний, та й каже:

- Я озму цего песика собі.

- Та бери, - сказав цар.

Взяла царівна того песика і пішла з ним у садок - песик леститься, бігає коло неї. Іде вона з ним все далі й далі садком. А "песик" пообзирався, що вони вже далеко від дому, і перекинувся на великого залізного вовка. Злапав царівну у зуби та й собі її на плечі. Вкрав та й утік. Прибіг з нею до царевича і каже:

- Є дівчина! Сідай на мене та й їдемо додому.

Їхали вони, їхали і приїхали до того царя, що мав дати за дівчину коня. Вовк каже:

- Я тебе не посилаю за конем, я вже йду самий, а ти тут з дівчиною чекай.

Побіг вовк, перекинувся на людину, зайшов у стайню, вкрав коня і привів до царевича. І вже має царевич дівчину й коня. Їдуть вони далі, до того царя, що Жар-птицю має. Каже вовк:

- Я йду самий.

І ніц вовк не міняє, а лиш усе забирає. Пішов і взяв клітку з Жар-птицею. І приходить туди, де вони чекають на него, кінь і дівчина. І каже вовк:

- Вже маємо все. Тепер їдемо додому.

І їдуть вони з вовком додому. Довго їхали вони, і вже недалеко до тих таблиць. І каже вовк:

- Тепер я вертаюся, а ви їдьте далі. Але би-с ніде не спочивали.

І вовк вернувся, а вони поїхали на кони додому. Їхали, їхали, і щось йому здрімалося.

- Сяду, - каже, - трошки спочину.

Та й сів він. Та й попоїли вони з дівчиною і лягли спочивати.

А ті два його брати блукали там та й його найшли. І сонного вбили.

І як вони його вбили, то кінь його каменем став. А ті два взяли клітку з Жар-птицею і дівчину та й вернулися додому, до тата. А пташка в клітці не співає і дівчина не обзивається. Та й плачуть дівчина і Жар-птиця, бо нема того хлопця, що їх узяв.

А той залізний вовк був царем усіх звірів. Він скликав усіх звірів і питався, хто що де видів. Посходилися до него всі звірі, і провадить він нараду. Питає:

- Ну, вже всі є? Всі посходилися? Кажуть йому:

- Ще нема всіх. Нема ще старого вовка кривого, бо він шкутильгає на ногу і не може так живо йти.

Приходить і той вовк.

- Уже є всі? - питає знов залізний вовк.

- Всі.

І він зачав з ними балакати. Насамперед питає:

- Хто що де видів?

Йому довго розказували, і дійшла черга до того кривого вовка старого. Каже він:

- Йой, я таке видів, але не знаю, з котрого боку казати.

- Яке видів, про таке й кажи.

- Там і там, - каже, - я видів убитого чоловіка, а кінь коло него каменем став.

І залізний вовк подумав: "Це той самий царевич, що я його випровадив додому". І каже він до тих звірів:

- Хто з вас такий хитрий, що може побічи до тої керниці, де є вода живуща, цілуща й краща? Би-сте принесли мені тої води.

Оден хитрий вовк зголосився:

- Я принесу.

- Біжи.

І приніс той вовк троякої води, і залізний вовк побіг туди, де лежав убитий. Підійшов до того вбитого, дивиться - той самий царевич. Покропив його вовк одною, другою і третьою водою, і він зробився живий і ще кращий, як був.

Та й каже йому чародійний вовк:

- Я ж тобі казав, би ти ніде не спочивав. Я наповідав тобі, а ти не послухав мене!

Сварить його вовк.

Як ожив царевич, то ожив і кінь, перестав бути каменем. Привів його вовк з тим конем аж додому, до тата, і вернувся до себе в ліс. А царевич зачав розказувати татови й мамі, як то було. Він розказує, а на оборі стало все по-іншому: Жар-птиця заспівала, а дівчина заговорила. І розказала, як убили царевича брати.

І тоді наказав цар двох старших синів убити, щоб їх на його ґрунті більше не було. А молодший лишився та оженився з золотоволосою царівною. А як цар зістарівся, то передав йому коруну, і він став царем. І жиють вони дониньки.